История. Архив публикаций
 «Истинно, истинно говорю Вам: Настанет час, и каждый спустится под землю!» Откровение святого Диггера, глава 1, стих 1. «Большинство диггеров на Бескрайних Кущах страдают или от нехватки денег, или от нехватки опыта, или от нехватки мозгов. И только немногие – диггеры по призванию». Диггерген. Философ. «А нубы по природе своей демиургов не почитают, налоги не платят, вместо денег зубы используют, и лазают только в канализацию. Посему относят их к самой низшей касте диггеров и не питают к ним уважения». Большая энциклопедия диггера. Том 1. Громадная шайба разводного ключа со звоном ударилась о стену, выбив сноп искр. Архи увернулся, отскочил, поскользнулся и упал. Тут же здоровенный паук свалился с потолка на лицо и попытался ужалить в шею. Архи резво перекатился, вскочил, схватил паука за лохматую лапу и отфутболил в безголового сантехника. В ответ не растерявшийся сантехник запустил в Архи своей головой, которая словно шар в кегельбане сбила его с ног. Архи неловко упал на четвереньки, и тут же распластался под мощнейшим ударом слесаря, орудовавшего ключом. - Больно, епт… Архи будто погрузился в туман. Он чувствовал, как паук оплетает его паутиной. Потом все стихло, а через какое-то время послышались шаркающие шаги. - Хто там у нас? Ребятушки, покажите мне этого нуба! Чья-то сильная рука грубо схватила Архи за шкирку и одним рывком поставила на ноги. - Шо? Опять ты? В сумрачном свете подвала перед Архи предстал опрятно одетый и причесанный зомби. - Привет, Лукьяныч! Как дела? - Ну страствуй, страствуй! Помнишь, шо я обещал тебе в прошлый раз? Архи сглотнул. - Помню… - Вот и хорошо. Без обид… Как там тебя звать? - Архи… Лукьяныч посмотрел на здоровенного слесаря-зомби, державшего за шкирку трепыхавшегося Архи, и ласково произнес: - Василий, засунь-ка Архи свой ключ, в то место, где у тебя болт хранится! - Мыам, нымыаааа! Ыыыы! – радостно замычал Василий. Архи запаниковал. - Лукьяныч! Стой! Умалиаааююю! Пощади! - Шо?! Пощадить ховоришь? А хто в паучков моих саблей тыкал? И сколько раз повторять: я – Лука, а не Лукьяныч! - Лукьяныч, я ж за водичкой. Я все объясню!.. Вася, не смей! Вася, зловеще ухмыляясь, достал ключ, примеряя взглядом, поместится ли его большой инструмент у Архи там, где все нормальные зомби хранят болты. - За водичкой? – Лука, казалось, удивился. – Это шото новенькое. Василий, обожди. - Мымммааа! – недовольно мыкнул Василий. - Успеешь еще! А ты, нубик, ховори, не стесняйся! - Лукьяныч, тут такое дело! После того, как демиурги запретили нубам пить воду из фонтанов и бюветов, единственный источник у тебя в канализации остался! Меня сюда не жажда наживы загнала, а жажда… просто жажда… - И шо? Ты теперь ко мне постоянно будешь бегать, водичку хлебать? Я – деловой зомби. А ты тратишь мое время! Я тебя предупреждал, шобы и духу твоего поблизости не было! Так шо, не серчай. Василий, действуй! - Лукьяяяныч! Я грибочков тебе принес!!! Архи знал, что Лука, в отличие от остальных зомби, просто обожал грибы и все что с ними связано. - Василий, обожди! – мутные глаза Луки засветились в предвкушении лакомства. – Грибочки… - Ну да! – у Архи появилась надежда, что и на этот раз все обойдется. – Я ж знал, что тебе приятно будет, вот и захватил, перед тем как зайти… в гости… - В шопу таких гостей! – выругался Лука. – Вася, это образно! Отпусти нуба! Василий разочарованно мыкнув, швырнул Архи на пол. Разминая ушибленный зад, Архи поднялся, и достал из кармана бумажный сверток. - Откуда про грибы узнал? – забирая сверток, поинтересовался Лука. - Так ты ж сам говорил, когда меня в прошлый раз твои водопроводчики поймали, что хоть бы кто грибочков принес. Вот я и принес. - Хорошо, очень хорошо! Так шо мне теперь с тобой делать? – задумчиво произнес Лука, жадно теребя сверток с сушеными грибами. - Может отпустить? – осторожно подсказал Архи. - А ты еще грибочков принесешь? - Ну конечно! – Архи, чувствуя на себе пристальный глумливый взгляд Василия, готов был обещать что угодно. - Чую я, шо обмануть ты меня хочешь. – Лука подозрительно посмотрел на Архи, затем развернулся и пошкандыбал по темному канализационному проходу. - Идем, кое-шо покажу! Архи хотел вежливо отказаться, но Василий толкнул его в спину. Делать нечего! Тяжело вздохнув Архи поплелся за Лукой. Рядом, по стене, полз паук, грозно демонстрировавший свои жвалы. А замыкал процессию безголовый сантехник, держа на вытянутых руках керосиновую лампу и свою голову. Дорога была длинной и запутанной. То и дело приходилось спускаться в нижние отсеки, миновать заборные и распределительные. Встречавшиеся по ходу зомби, крысы, пауки и прочая подземная живность благоговейно приветствовала Луку, не забывая толкнуть, пихнуть или просто поставить Архи подножку. Наконец Лука остановился в тупике. Пошарил по стене, что-то нащупал и с силой надавил. Заскрежетал какой-то механизм и показался проход. Лука оглянулся: - Архи – за мной! – затем обратился к свите, - Вася, Мохнатик посторожите снаружи! Фонарик, пойдешь с нами. Черный жирный паучище по имени Мохнатик свесился с потолка на паутине и показал Архи среднюю лапу. Безголовый сантехник, ласково называемый Фонариком, шагнул в проход, освещая путь. Лука подтолкнул Архи, потом нажал что-то на стене, и проход исчез. - Вперед Фонарик! Вперед! – скомандовал Лука. Сантехник сделал несколько шагов по короткому коридору и вышел в большую комнату, в которой большими грудами были раскиданы блестящие монеты с непонятным символом «₤». Время от времени, из ниоткуда, монеты падали на пол, и также внезапно исчезали. - Ну шо, нравится? – с нескрываемой гордостью спросил Лука. - Что это? - Как шо? Как шо?! Это же золото алхимиков - фунтокредиты!!! - А… Слышал про такие… Их вроде жертвуют, чтобы задобрить демиургов? Лука подошел к Архи вплотную и пристально посмотрел. - Слушай, ты когда в последний раз наверху был? Архи засмущался. - Ну точно не скажу… Вроде на прошлый новый год. Вылез, чтобы одного перца снежками накормить… - Мать моя зомби-женщина! – воскликнул Лука. – Это ж надо же!.. А жрал то что все это время? Архи заметил, что Лука иногда переставал шепелявить и говорил без акцента. Но виду не подал, а скромно ответил: - Так твои сантехники время от времени уделают кого-то. А бутерброды, эликсиры и прочая полезность остается… Вот так вот и живу… - Еханый прораб! – Лука сосредоточено чесал затылок. – Ну не важно. Значит так, шобы ты не думал, шо я мертвяк неблагодарный – даю тебе один фунтокред за грибы. И еще три – задаток. Принесешь недельный запас мухоморов и аспаргилла. И шоб больше мне не попадался! Иначе - Василию на забаву отдам. А он шаловливый! Эх, шаловливый! Шоб его! - Так это ж золото для демиургов. Как ты мне его дашь? Лука рассмеялся так, как смеются только зомби. Потом подошел к куче монет, взял пригоршню и сказал: - Было демиургам, а стало мое! И хто заметил? А? Фонарик, ты заметил шо-то? Фонарик спрятал голову подмышкой и прикрыл глаза рукой. - Вот видишь, даже Фонарик ничего не заметил. Так шо, золото для меня - не проблема. Нужно только знать меру. Архи помрачнел и тихо пробубнил: - Не надо мне твоих фунтокредов… Лучше разреши в каналке жить! - Ишь чего захотел! Ишь чего удумал! Фонарик, ты слышал?! Фонарик поднес к Архи свою голову, и та показала длинный синий язык. - Понял! – не унимался Лука. – Каналка – для зомби! Ты спасибо скажи, шо я тебя второй раз от расправы спасаю! - Спасибо… А если я тебе грибных спор доставлю? – предложил Архи. - Какой грибной спор? Шо ты мелешь? - Ты не понял! Грибные споры – это как семена, как яйца глист: сможешь размножать грибы в канализации. И наверх подниматься не надо. Глаза Луки засветились в полутьме. - Эвон то как! Ты смотри… Ховоришь, спор достанешь, а взамен, значит, поселиться у меня хочешь. Таааак, так, так, так, так! Хм. Попробую! Исключительно ради грибочков! - Только это – ты живности своей мертвецкой скажи, чтобы меня не трогали! – спохватился Архи. - Голубчик ты мой! Да если тут грибочки вырастут – считай, вторым человеком в каналке будешь! – на радостях пообещал Лука. - Что значит вторым? – удивился Архи. – А первый кто? Лука поздно спохватился. Затем широко улыбнулся, демонстрируя идеальные белые зубы. - Ишь ты! Хитрющий какой! Разговорил меня на откровенность! Теперь-то я уверен, шо ты мне спор принесешь! Идем, познакомлю с первым человеком в канализации. Все равно без его разрешения не обойтись. - А он разрешит? - Мне – разрешит! Мы с ним – одна команда. Но тсс! Это – секрет! Возвращаемся. Соблюдая все меры предосторожности, Лука потайным рычагом незаметно отворил секретную дверь, пропустил Архи и Фонарика, и снова закрыл дверь. Дорога к первому человеку в канализации была еще более запутанной, чем путь в сокровищницу. Однако, вопреки опасениям Архи, по ходу следования никто из обитателей коллектора не встретился. Чтобы как-то скрасить дорогу, Архи поинтересовался: - Лукьяныч, откуда у тебя такие классные зубы? Я не слышал, чтобы в каналке работал знахарь или дантист… - Хех, шо я могу тебе сказать? Это веселая история. Попался однажды моим ребятушкам нуб. Одет он был по последней моде: топор вострый, доспехи блестящие да шлем медный. Многих сантехников моих положил этот живодер. Но силенок не рассчитал, и удар по башке пропустил. А бил не абы хто, а Василий… Осторожно! Архи в полутьме споткнулся о выступающий кирпич. - Да уж, Вася лупит как таран! - Ну, так! Василий – единственный зомби, которого он сделал, когда пристрастился к эликсиру силы. – Лука осекся и быстро продолжил. - В общем – врезал Вася нубу так, шо шлем по самые ушки натянулся. А нуб тот сразу в этот… амнабиоз впал. Обыскали мы его, и на те – полные карманы белых зубов обнаружили! Ты представляешь, нуб не только живодером оказался, а еще и зубодером! Зубы я себе прибрал и с помощью… - Лука снова осекся, - в общем, помогли добрые люди протезы вставить. А ребятушки мои позабавились с нубом от души. Хырхы-хы-хы! Лука зашелся скрипучим смехом. Его веселье поддержал Василий и Фонарик. Мохнатик также не остался в стороне: от радости он перевернулся на спину и судорожно подергивал лохматыми лапами. - Слушай, а что происходит, когда вы нубов ловите? Я скольких не спрашивал – никто ничего не помнит. – продолжил Архи. - Ну конечно не помнят! Иначе бы давно с ума посходили! А что происходит – так лучше тебе и не знать. Не для человеческой психики эта… забава! – и Лука снова прыснул от смеха. Насмеявшись вдоволь, деловой зомби снова заговорил: - Ну а если серьезно – то это работа демиургов. Они так устроили, чтобы нубы не помнили, шо потом происходит. Иначе к нам бы никто не лазил! Вот, например, тот нубище, у которого я зубы отобрал. Вася так ему врезал, шо этот горе-диггер травму тяжелую заимел: дрожь в ногах, сотрясение мозгов и все такое. Выкинули мы его тушу у ближайшего люка и думали, дело с концом. Ан нет! Через час этот живчик снова попался, и снова Василий его уделал. Мне аж интересно стало: подхожу к нубу и спрашиваю: «А как это ты, голубчик, так скоро от травм исцелился?». На шо он ответил: «Темные лекари творят чудеса! Зубы отдай, упырь!». Ты представляешь? Меня упырем обозвал? - Да, некультурный оказался. – поддакнул Архи. - И не ховори! Так мы этого нуба потом еще трижды из каналки выпихивали, а он все лезет и лезет! Вот попалось бы мне парочка этих темных лекарей! Мы, значит, калечим, а они – лечат! Уже и Васе шалить надоело, а нуб лезет и твердит: «Только зубы отдайте… Полгода собирал!». - И чем все закончилось? - Точно не знаю. Видать, он и темным лекарям поднадоел изрядно. Больше я его не видел. Слышал от своих информаторов, что нуб этот жалобу Повелителю Огня написал, мол, сделайте откат, верните зубы, Луку - на дроп. Хех, а ты ховоришь – некультурный! - И что Повелитель? - Шо, шо? На удивление ответил. В своем стиле, типа: «Проблемы нубов ангела не волнуют!» и послал к алхимику. А зубы при мне остались. Вот так-то! – и Лука продемонстрировал шикарную улыбку. Архи осмотрелся. Коридор из скользких, поросших мхом стен канализации, стал более просторным, факелов было заметно больше. Все чаще попадались большие чаны, соединявшиеся каучуковыми и стеклянными трубками, реторты, тигли и другое оборудование, название которому Архи не знал. То и дело мимо пробегали гигантские крысы в рабочих фартуках, толкающие тележки, наполненные неизвестно чем. - Лукьяныч, ты куда меня привел? Похоже на какой-то завод… - Завод – не то слово. Это – секретная лаборатория! Щас… Где же он? Мохнатик – искать! Паук, задремавший на спине Луки, резво перелез на плечо, затем на ногу, спустился на пол и куда-то уполз. Лука сбавил скорость. Архи с удивлением осмотрелся: они вышли на мощеную площадь, пересеченную рельсовыми дорожками. Посреди площади, излучая голубое мертвенно-бледное сияние, стоял громадный обелиск, испещренный рунами. - Лука, что это? - Усилитель некромантии. Ну шо ты встал как вкопанный? Идем! Время от времени по рельсам проносились небольшие составы из двух-трех вагонеток. Машинисты-зомби гудками предупреждали крыс, жуков, пауков и других зомби, занятых перевозкой, погрузкой, сортировкой и еще непонятно чем. Мини составы уходили в глубь канализационных коридоров. На втором этаже лаборатории также царила суета. Крысы, доставлявшие наверх тележки, грызлись между собой в ожидании разгрузки. Гудящие краны, звон метала, снующие повсюду рабочие, набранные из всевозможной подземной живности, и гигантский таинственный обелиск посреди площади – все это не укладывалось у Архи в голове. Он стоял с открытым ртом и ошалело таращился по сторонам. Никогда в жизни Архи не мог представить, что в канализации возможно такое! Раздался громкий гудок. Локомотив, несущийся на полном ходу, летел прямо на крыса, чья тачка застряла колесом между рельс. В последнюю секунду грызун изо всех сил рванул и вытащил тачку. Состав промчался мимо, а крыс по инерции развернулся и врезался в другого крыса. Тачки грызунов перевернулись, высыпав содержимое на мостовую, прямо Архи под ноги. От увиденного Архи побледнел и чуть не упал в обморок: перед ним валялись части тел зомби, разнообразные доспехи, оружие. Крысы злобно пискнув, кинулись друг на друга. - А ну прекратить! - прокричал Лука. - Быстро все собрать и за работу! А то отправлю в коридор смерти! Крысы тут же перестали драться и принялись собирать опрокинутый груз. - Лука, что здесь происходит? – пришел в себя Архи. – Что все это значит? - О! Мохнатик вернулся! – воскликнул Лука. – Ну, паучок, веди нас. Архи, не отставай! Следуя за пауком в неизвестном направлении, Лука отвечал на вопрос Архи: - Ну шо ты так испужался? Такие же нубы как ты, моих сантехников на кусочки рубят! А хто-нибудь хоть раз за собой убрал? Нееет! А ты вообще задумывался, откуда в коллекторе постоянно новые зомби появляются? Хто факелы меняет? Останки убирает? - Задумывался… - И шо надумал? – съехидничал Лука. - Шо шо? – передразнил Архи. – Откуда мне знать, я ж не зомби! - То-то же! Останки сюда свозят, в лабораторию. А он из них новых зомби производит! - Да кто – он? – не выдержал Архи. - А ты сам погляди. Вон, возле пульта стоит. Архи посмотрел вперед. В метрах десяти, возле стенда со множеством рычагов, вполоборота стоял странно одетый человек. На ногах вместо поножей и ботинок незнакомец носил легкие синие штаны и тонкую кожаную обувь. Дутая коричневая куртка с капюшоном, отделанным мехом неизвестного животного заменяла панцирь. Оружия при нем не было, и вообще, человек не был похож ни на воина, ни на мага, ни даже на нуба. - Кто это? – шепотом спросил Архи. - Это – единственный в Бескрайних Кущах: некромант Нечипуренко! – торжественно произнес Лука. Некромант Нечипуренко, словно услышав, что говорят про него, развернулся к Луке. - Страствуй Нечи! Как производство? – поинтересовался Лука. - А, это ты. Приветствую. – вялым, уставшим голосом произнес некромант. - За сегодня уже третью партию с конвейера спускаю. Активность нубов повысилась почти на восемьдесят процентов. – некромант карандашом что-то отметил у себя в блокноте. - Будто взбесились. Тебе ассортимент вещей пополнить не нужно? - Нет. У меня склад и на треть не опустошен. - Лука, проследи, чтобы гайки и болты на раздаче не задерживали. - Ты ж знаешь, у меня никогда задержек не было… - Вы про что вообще говорите? – вмешался Архи. - О. Нуб. – Нечипуренко только сейчас обратил внимание на Архи. – Как попал сюда? - Он со мной. – вступился Лука. – Любопытный до ужаса! Я введу его в курс дела? - Не до него сейчас. Напряжение упало. Пойду, посмотрю. – Нечипуренко направился к подъемнику. - Мы с тобой! – поспешил следом Лука. Мохнатик ловко взобрался на спину зомби и тут же задремал. Архи замешкался, но Василий подтолкнул его, и вся компания взобралась на платформу. Некромант нажал большую красную кнопку и лифт начал спускаться в шахту. Лука продолжил разговор: - В общем, дело такое: Нечи производит зомби, я раздаю им болты, гайки, вентили и все такое. После запускаю в коридоры смерти… - Это где? - Это там, где вы, нубы лазаете и все, что шевелится, истребляете! – злобно ответил Лука. – Не перебивай! Так и вот, нубы гайки с болтами находят и мне приносят. Я их меняю на жетоны и отдаю нубам. Как только нубы накапливают достаточное количество жетонов, бегут ко мне. Я жетоны меняю на доспехи… - А где ты доспехи берешь? – не унимался Архи. - Тут в дело вступают чары демиургов. Мы когда нубов ловим, раздеваем и весь металл в лабораторию отправляем, где новые доспехи потом выковываем. Нубов из каналки выкидываем. Но они почему-то опять в полном обмундировании оказываются. Так что без демиургов тут явно не обошлось. Архи яростно хмурился и усиленно соображал. - Какой-то странный круговорот получается… Не пойму – для чего все это? - Нечи, можно ему сказать? – спросил Лука некроманта. - В пределах дозволенного. – отрешенно буркнул Нечипуренко. - В результате этого круговорота в сокровищнице появляются фунтокредиты! – восторженно прошептал Лука. - Как так? – удивился Архи. - Этого никто кроме демиургов не знает… Лифт мягко ударился и остановился. - На выход. – скомандовал Нечипуренко и, никого не дожидаясь, пошел вперед. На сей раз Архи очутился в просторном помещении, стены которого были увешаны странными канатами из каучука. Пройдя за некромантом, он увидел множество больших вращающихся колес, в которых бегали крысы, стараясь дотянуться до подвешенных кусков мяса. К каждому такому колесу прикреплялся каучуковый канат, подсоединенный еще к какому-то устройству. В общем – вся комната была обставлена колесами и увешана канатами. В дальнем углу лежало три перевернутых колеса и три ошалелые крысы. - Опять эти животные кабель перегрызли. – вяло выругался Нечипуренко. Некромант подошел к пульту и начал что-то переключать. Искрившийся кабель потух. - Лука. Я же говорил – необученных крыс не приводить. - Нечи! Я их лично проверял! Эти твари хитрее оказались, смотри – из колес выбраться смогли. Как очухаются – в кузню отправишь. - Ладно. – вздохнул Нечипуренко и принялся чинить кабель. - Слушай Лука, а крысы с пауками чего тебя слушаются? – продолжал удивляться Архи. - А куда им деваться? Или работать на зомби, или быть истребленными нубьем – как видишь, выбор очевиден. Мы к ним, как бы это сказать, человечнее относимся! – Лука снова зашелся скрипящим смехом. - Итак, зачем ты сюда нуба притащил? – спросил некромант, на удивление быстро справившийся с кабелем. - Слушай Нечи, он обещал научить меня грибы выращивать! Ты же знаешь, как я их люблю! - А ты ему что? - Ну… на ПМЖ переведу к себе в коморку… Он ведь никому мешать не будет! Архи, ты будешь кому-то мешать? - Неее, ни в коем случае! – быстро подтвердил Архи. Нечипуренко задумался. Архи с нетерпением ждал его вердикта. - Если мешать не будет – то можно. - Ну и слава повелителям! – обрадовано вздохнул Лука. – Все Архи, дуй наверх, тащи споры! - Эээ… есть небольшая проблемка… Совсем махонькая… - замялся Архи. - Какая? - Споры есть только в грибнице, а туда нубу не попасть… - Ну это не проблема. – вмешался некромант. – Сейчас все организую. Нечипуренко вынул из кармана красивую раскладную коробочку со светящимся экранчиком, и принялся что-то быстро нажимать. - Что он делает? - Колдунствует! – благоговейно прошептал Лука, затем достал из штанов горсть монет и протянул Архи. – Держи фунтокреды, на поверхности пригодятся. Нечипуренко оторвался от чародейства, и обратился к Архи: - Скрипт готов. Сейчас защиту хакну, изменю код на пару сек и залью твой профиль в грибницу. Только ты там не щелкай, времени у тебя мало. И запомни – второго раза не будет. - Ага. Понял! - Все. Телепортирую. Архи сглотнул, зажмурился и приготовился к телепортации. Но ничего не произошло. Подождав еще несколько секунд, Архи открыл глаза. Он стоял посреди какой-то норы, обросшей мхом, излучавшим тусклое зеленое свечение. Неподалеку рос гигантский белый гриб, два шампиньона поменьше и множество мелких мухоморов. - Отлично! – обрадовался Архи, - Только бы споры не перепутать. Подозрительный шорох в углу норы отвлек Архи от радужных мыслей. Обернувшись, он увидел большие желтые глаза пристально наблюдавшей за ним громадной сороконожки. Насекомое свернулось, и затем, словно спущенная пружина, всем телом ринулось на Архи. Мгновенно отскочив, Архи поддал ногой промахнувшейся сороконожке под панцирь, и она кубарем упала на грибы. Насекомое дико заверещало и попыталось выползти из цепких грибных объятий. Но не тут то было! Мухоморы, шампиньоны и белый гриб обнажили скрытые острые зубы, и через минуту от сороконожки остались ножки да ножки. Закончив трапезу, Белый Гриб громко рыгнул и спросил: - Ну и че ты пялишься? Архи недоуменно мотнул головой, потер глаза и неожиданно для себя сказал: - Приятного аппетита… - Да ну не гони! Эти хитиновые твари уже вот где сидят! – Белый Гриб сделал непонятное телодвижение, и мечтательно продолжил – Вот бы мясца свеженького!.. - А у вас споры есть? – с надеждой на лучшее спросил Архи. - Ну конечно есть! – заверил Белый Гриб. Его поддержали поддакивающие мухоморы. – Подходи, и бери сколько надо. Мы не жадные! - Не жадные, не жадные! – пропищали мухоморы. Архи растерялся. Оставаться без спор не хотелось, но подходить к грибам не хотелось еще больше. Может, еще получится договориться? - Уважаемые, мне кажется, у нас возник конфликт интересов. Давайте, вы сделаете шаг навстречу, и отсыплете мне спор, а я в знак благодарности познакомлюсь с вами поближе. Белый гриб рассмеялся. - Да ты че, парень! Да если бы мы могли сделать шаг навстречу, мы бы с тобой уже не разговаривали! - Не разговаривали, не разговаривали! – подтвердили мухоморы. Возникла сложная ситуация. Архи, раздумывая как быть дальше, сунул руки в карманы и нащупал лосьон для бритья. Шальная мысль промелькнула у него в голове. А что будет, если этих плотоядных микот обрызгать просроченным парфюмом? Архи злобно улыбнулся и достал флакон. - Шухер пацаны! У него лосьон для бритья! – прокричал Белый Гриб. Мухоморы испуганно закричали: - Шухер! Шухер! – и принялись из-под шляп отстреливать в Архи споры. Шампиньоны, стоявшие до этого без движения, резко согнулись и выпустили стрекательные нити. Архи, не ожидавший такой подлости, едва успел прикрыть лицо. А шампиньоны, подбадриваемые Белым Грибом, продолжали стрелять. - Вольвентами его! Вольвентами! Глютинантами оплетай! Липкие, шероховатые и обжигающие кожу нити опутали и свалили Архи с ног. Лосьон для бритья, последняя надежда на спасение, выпал при падении и откатился. А шампиньоны все ближе и ближе притягивали к себе Архи. Мухоморы громко щелкали зубами, предвкушая сытную трапезу. Внезапно раздался мощный взрыв, и волна горячего воздуха обдала Архи. - Так нечестно! – прокричал Белый Гриб. – Ребзя! Бросай нуба! Мочи диггеров! Нити, оплетавшие Архи, ослабли. Грибы яростно боролись с кем-то. Но судя по ругательствам Белого, дела шли явно не в их пользу. Архи откатился в угол, с трудом достал перочинный нож и перерезал путы. Наконец, он смог разглядеть происходящее. Команда из четырех диггеров усердно истребляла грибницу. Два здоровенных, закованных в доспехи воина отбивались от шампиньонов. Еще один воин, довольно тощий, по сравнению с другими, ловко сражался с Белым Грибом. А стоящий поодаль маг методично выжигал мухоморов. Не теряя времени, Архи вытащил мешочек и принялся собирать крупные споры, которыми его обстреляли мухоморы. Наполнив мешочек, Архи спрятал его за пазуху и отполз в угол. Диггеры уже расправились с грибами и обшаривали останки грибницы. - Вот непруха! И здесь ничего нет! – раздраженно буркнул тощий. - А я что-то нашел! – радостно воскликнул здоровяк с двуручным молотом за спиной и показал своим спутникам флакон Архи. Маг подошел и осмотрел флакон. - Да ну, хрень такая! Еще и просроченная. - Я тогда выкидываю? - Выкидывай… Архи решил обратить на себя внимание. - Прошу прощения, это мой лосьон! Не выкидывайте, пожалуйста! Отдайте мне! - Опачки! А это кто? - Я – Архи! Здравствуйте! Диггеры с легким удивлением смотрели на Архи. Молчание нарушил здоровяк с кувалдой: - Я понял! Теперь в грибницах заместо дропа – нубы! - Дурак ты Олежек! – сказал тощий. – Кто ж дроп на нубов менять будет? Олежек разочарованно посмотрел на тощего, а потом обратился к Архи: - А лосьон я тебе не дам! Я его нашел – значит он мой! - Но вы же хотели его выкинуть! – удивился Архи. - А я передумал! И вообще – это трофей. Так что забудь! Невелика потеря, подумал Архи, главное: задание выполнено! Только вот маг как-то подозрительно смотрит. И глаза такие хитрые-хитрые. - А скажи-ка мне нуб, как ты проник в грибницу? – спросил маг. Архи сразу понял, что в вопросе кроется какой-то подвох. Но какой? - Действительно! – удивился здоровяк с топором. – Каким боком тебя сюда занесло? - Так я это… Шел в каналку, упал, очнулся – здесь… Спасибо вам! Спасли мою жалкую шкуру! - Товарищи! Мы разбогатеем! – восторженно воскликнул маг. – Нубов давно уже не пускают в грибницы. А если он здесь оказался, значит в системе охраны дыра… Кажется, мы обнаружили баг! А за баг – каждому по сотне! Осталось только сдать нуба тарманам! - Никифор, ты просто гений! – обрадовался Олежек. – Ну-ка нуб, иди сюда! А может так оно и к лучшему - размышлял Архи, со связанными ногами и руками, перекинутый через плечо Олежека. Диггеры разорили еще три грибницы, убили штук пять сороконожек и еще кучу всякой мерзости. Выбраться без их помощи из грибницы вряд ли бы получилось. А тарманы – что тарманы? Ну будут задавать глупые вопросы. Не в первой полудурком прикидываться. Главное – наконец-то можно будет спокойно гулять по канализации! А там глядишь – и Нечипуренко в помощники возьмет. Первый помощник некроманта! Звучит! И отношение сразу уважительное, не то что сейчас, как к нубу какому-то… Размышления Архи прервал Олежек, грубо скинувший его с плеч - Тяжелый зараза! Секач, теперь твоя очередь нести! - Да не надо меня нести! Ноги развяжите – сам пойду. А то надоело на каждой кочке головой о панцирь биться! - Тебя, нуб, никто не спрашивал! Знаем мы таких – только ноги развяжи, так сразу текают. - Куда мне текать?! Что я, совсем дурной – меня ж грибы или сороконожки сожрут. - А кто тебя знает? Может и дурной, а сто кредов на дороге не валяются… - И правда, Олежек, развяжи его. Никуда не денется. – вступился за Архи тощий. - Под твою ответственность! – недовольно буркнул Олежек и принялся развязывать Архи. – Из-за таких нубов как ты цены поднимаются! Откуда вы только беретесь? - А я-то при чем? – удивился Архи. - А при том, - встрял Секач, - Что нубье фунтокредиты у алхимиков не покупает. Следовательно, алхимики мало жертв демиургам приносят! А по закону жертвоприношения должны быть не меньше постоянного размера. Иначе – Армагеддон случится! И кранты всем Кущам! Вот поэтому и приходится честным диггерам за каждого нуба расплачиваться! Короче, из-за такого быдла как ты цены и растут! - Между прочим, - возмутился Архи, - У меня есть фунтокредиты! И Архи показал монеты, подаренные Лукой. Глаза диггеров жадно заблестели, но присвоить монеты они не могли: золотом алхимиков невозможно завладеть силой. - Тоже мне! Купил десять фунтов и хвастается. Все равно ты – быдло! Иди давай! Скоро выберемся и сдадим тебя тарманам. Впереди замаячил солнечный свет. Вся группа шла про протоптанной дорожке. - А ты сколько купил? – не унимался Архи. Олежек смутился, но быстро пришел в себя. - Вот еще! Буду я перед каждым нубом отчитываться! - А че, нуб дело спрашивает! Помнится, ты и меня быдлом называл! – ввязался в спор Секач. – Так что говори, не стесняйся! - Да я каждую неделю по пятьдесят фунтов покупаю! – заорал Олежек. - Ха! Удивил! – маг также не остался равнодушным к спору. – Я чтоб вы знали, не меньше сотни фунтов в неделю беру! Так что быдляки, не спорьте! - А я – по сто пятьдесят! – вмешался тощий. – Секач, ты так и не сказал, сколько покупаешь у алхимиков! Секач самодовольно упер руки в боки и сказал: - Ребятки, угомонитесь! Я в месяц на эликсиры не меньше пятисот фунтов трачу, и еще столько же – на свиток свободы! Диггеры прыснули от смеха. - А зачем свиток свободы? – поинтересовался Архи. - Сразу видно, что ты нуб! Свиток дает право нарушать закон по мелочи. Например, могу курить в неположенных местах. - Уссаться можно! – продолжал ржать Олежек. – За полтыщи фунтов в месяц – курить в неположенных местах! Я был не прав Секач, ты не быдло, ты – лох! Олежек даже не представлял, насколько он был не прав, потому что сразу же получил от Секача топором по забралу. Неожиданный удар свалил Олежека с ног, и он грохнулся на мага. Стукнувшись головой о пол, маг со злости выпустил в Секача язык пламени. Но Секач схватил тощего и прикрылся им, как щитом. Тощий громко выругался, завизжал и дал Секачу в глаз. Между диггерами началась серьезная потасовка. Не раздумывая, Архи бросился к выходу. Его бегства никто не заметил. Вылезая из пещеры, Архи слышал, как громко матерится Олежек, кляня все, на чем свет стоит, Секача и его свиток свободы. Выход из пещер вел прямо на центральную площадь Слонсити. Отличительной чертой города была не только гигантская грибница, выросшая в деловом районе, но и громадные окаменелые останки древнейших слонов, в которых проживали горожане. Архи радостно вдохнул свежего воздуха и направился по оживленной улице в ближайший магазин. Накупив подарков, Архи отыскал первый попавшийся люк, открыл его, и, не обращая внимания на возмущенные возгласы прохожих, спустился в канализацию. В коллекторе ничего не изменилось, но Архи удивился тому, что крысы уже не обращали на него внимания, пауки из-за углов смотрели дружелюбнее, а редкие зомби, встречавшиеся на пути, уступали дорогу и приветственно мыкали. Всю дорогу до коморки Луки Архи радовался, что смог выполнить столь серьезное и необычное задание. Лука со своей свитой занимался пересчетом выданных за сегодня жетонов. Увидев Архи он засуетился, бросил все и зашаркал навстречу. - Ну шо?! - Вот! – Архи протянул мешочек, набитый спорами. – Семена самых забористых, я бы даже сказал задиристых, мухоморов! - Голубчик ты мой! – радостно воскликнул Лука, осторожно беря мешочек дрожащими руками. – Теперь заживем! Ух, заживем! - Но это еще не все! – продолжал улыбаться Архи. - Шо еще? Архи начал доставать из походного рюкзака подарки: - Шапка ушанка со звездочкой на лбу для Василия! Флагшток на липучке с изображением черепа и костей на спину Мохнатику! Светлячок для Фонарика, чтобы керосином не вонял! И свежий выпуск журнала «Стиллгелз» для Нечипуренко! Все модели – натуральные амазонки в ультра облегченных и суперпрозрачных доспехах! - Голубчик ты наш! – Лука на радостях обнял Архи. – Добро пожаловать в канализацию! 10.12.2007 11:49 - Архи Дьявол
|