История. Архив публикаций
 Змей с трудом продирался сквозь густые поросли колючего кустарника. Острая боль в рассеченной ударом меча ноге при каждом шаге заполняла его тело. Однако сейчас, когда он был обессилен, эта боль была единственным, что заставляло его не терять сознание и упорно идти вперед. Кровь из раны на лбу липкими каплями стекала на глаза. Не сбавляя скорости, Змей запястьем вытер лоб, но видеть лучше не стал. Все кругом переливалось желтовато-серым свечением. Каждый вдох давался с огромными усилиями и раздирал грудь, словно он дышал не воздухом, а раскаленным газом. Но останавливаться Змей не решался, боясь, что уже не поднимется… А погоня не отстает! Змей чувствовал своих преследователей. В его мозгу возникли бело-серые образы чуящих, которые шли по его следу, будто держа невидимую нить, связывающую их. Змей понимал, что скрыться ему не удастся. Вот уже более двух часов он пытался оторваться от погони, но расстояние между ним и преследователями сокращалось, а сил уже не оставалось. Тем не менее, он упрямо продолжал идти сквозь лесной бурелом. Лунного света было вполне достаточно, чтобы ориентироваться даже в таких зарослях, но поврежденные в схватке глаза Змея выхватывали лишь мерцающие бело-желтым светом силуэты деревьев. Неожиданно лес закончился, и Змей буквально вывалился на небольшую поляну. Через пелену призрачно-желтого свечения, застилающего туманом глаза, ему удалось разглядеть плоскую гранитную глыбу, одиноко возвышающуюся на краю обрыва, которым заканчивалась поляна. Только сейчас Змей понял, что все это время он карабкался на холм. Подойдя к пропасти, он посмотрел вниз. Там все было залито светом, но он чувствовал, что обрыв очень глубокий… Сосредоточившись, Змей снова вызвал в уме образы чуящих. Поняв, что идти обратно в лес не имеет смысла, потому что его обязательно обнаружат, Змей, сморщившись от боли, глубоко вздохнул и лег на камень. Не более получаса разделяет его и преследователей. Вполне достаточно, чтобы подготовиться к битве. «Это абсурд!» - подумал Змей: «Я на ногах держусь с трудом…». И, тем не менее, он сел на камень и привычным усилием материализовал Жезл сновидений. Тяжелый металлический шест возник у него в руках, дав в очередной раз почувствовать собственную слабость. «Бред…полный бред…» - подумал Змей, воткнув в землю рядом с собой оружие, и начал готовиться к битве. Закрыл глаза, расслабился, сделал глубокий вдох и на выдохе громко произнес: - Я не боюсь! Затем, положил ладони на камень, и, словно заклинание, прошептал: - Земля, давшая мне силы жить, дай мне сил умереть! И камень откликнулся на его просьбу, направив свою холодную силу в прислоненные ладони, а через них и во все тело. Несколько минут Змей сидел и сосредоточенно дышал, наполняя себя силой камня, как вдруг внимание привлекли легкие шорохи приближающихся шагов. Обернувшись на звук, он увидел светящиеся силуэты необычных животных, похожих на волков, только значительно крупнее. Или это горные львы? Пристально глядя на Змея, хищники неспешно сокращали расстояние, окружая валун, на котором сидел Змей. - Я не враг и не добыча, оставьте меня! – громко произнес Змей, выдернув из земли шест. Животные, будто поняв, что им сказали, одновременно сели на задние лапы, не переставая пристально разглядывать Змея. Вид у них был изможденный, и только ярко-желтые глаза таинственно светились. Внезапно один из хищников поднял морду вверх и протяжно завыл. Звук, издаваемый животным, был похож на песню, которую поет ветер, гуляя между скалами. И в тот момент, когда его вой казалось, вот-вот утихнет, еще один хищник мягко вплел свой голос в ночь. Теперь вой был похож на бесконечное одиночество лунного света. Затем еще один хищник добавил свой голос, потом еще один и еще. Чарующий вой животных завораживал, и, будто обволакивал сознание Змея, уже не различавшего, кто из животных воет, а кто нет. Странная сила пронизывала их песню. Это была песня об утратах, о разочаровании, о бесконечной тоске и скорби, и о надежде… И тут Змей понял, что поют они именно для него! Повинуясь внезапному порыву, Змей набрал полные легкие воздуха и также взвыл в ночь, вложив в свой крик все отчаяние, всю боль и весь свой гнев. На какое-то мгновение сознание Змея растворилось в этом крике, и он увидел себя, воющего на камне, залитом лунным светом, в окружении странных созданий. Он был одновременно внутри себя и снаружи, он чувствовал полное единение с этими загадочными животными. Спустя мгновение, а может целую вечность, вой растворился в ночи, и наступила тишина. Загадочные хищники окружили большой серый камень, на котором сидело такое же странное животное, освещаемое лунным светом. - Мы ждали тебя, Ищущий. Идем с нами! – мысленно обратилось одно из существ к одинокой фигуре на камне. - Ищущий?.. – удивленно подумало существо. - Стая приветствует тебя! Идем с нами, опасно здесь оставаться! – обратился к Ищущему самый крупный из хищников. Ищущий осмотрелся по сторонам. Лавина разнообразных ощущений обрушилась на него. Звуки, запахи и свет… Все вокруг искрилось и мерцало желтым призрачным светом. Странное чувство беспокойства не оставляло его, словно он что-то забыл, но вот-вот вспомнит. Ищущий встал и, прихрамывая на заднюю лапу, спустился с камня. - Что мы здесь делаем? – мысленно обратился он к остальным существам. - Сейчас надо уходить! – снова ответил самый крупный хищник. – Идем с нами! И животные бесшумно начали покидать поляну, по одному скрываясь в лесу. Укрывшись в тени деревьев, Ищущий обернулся, и взглядом, полным тоски и недоумения, посмотрел на одиноко стоящий посреди поляны камень. Сердце бешено колотилось, в уме вспышками возникали странные образы, что-то важное случилось только что… Но что именно? Ищущий пытался вспомнить, но ни как не мог. И тут на поляну начали выходить существа. Где-то он уже их видел. Существа передвигались только на двух задних лапах, были чем-то обеспокоены и издавали странные звуки. - Мессир, его здесь нет! – озадачено произнес один из чуящих, обращаясь к Харту. - Осмотритесь еще раз! Ему некуда отсюда деваться! – раздраженно рявкнул Харт, зная, что вряд ли чуящие ошибаются. - Мессир, здесь нет никого из людей, кроме нас… Боюсь, что он прыгнул вниз… Харт подошел к камню, на котором лежал металлический шест. В его памяти всплыл образ Человека с шестом, так Харт про себя назвал незнакомца, который сметал своим, возникающим словно из воздуха, смертоносным оружием всех, кто пытался прорваться к плоту с отступающими. Может оно и к лучшему, что незнакомец скинулся в пропасть… Делать зомби, покорного слугу, из человека с такой волей очень опасно. На секунду потеряешь контроль над сознанием – и окажешься с проломленным черепом. Холодная дрожь пробежала по телу Харта от этой мысли. - Мессир, здесь нехорошее место. Странная сила давит на нас. Лучше уйти… - Фаяр, предводитель чуящих, с нескрываемым страхом посмотрел на Харта. Харт оглянулся по сторонам. Ничего странного. Но и Фаяр не мог ошибаться. Пожалуй, действительно лучше уйти. Жаль, что столько времени ушло даром! А какой великолепный мог бы получиться зомби-боец из Человека с шестом! Харт подошел к камню и нерешительно протянул руку, чтобы взять металлический посох. И тут вдруг почувствовал удар чей-то давящей мысли, тараном ворвавшейся в его мозг: «Мы еще встретимся!» Внезапно нахлынувшее головокружение чуть не повалило его на землю. Обхватив руками голову, Харт инстинктивно сделал несколько шагов назад, споткнулся обо что-то мягкое и упал. Вокруг него, скорчившись на коленях, также обхватив голову руками, стонали чуящие. - Что это?! – прохрипел Харт. - Надо уходить… надо уходить… - еле шептал Фаяр. - Отходим… - слабо скомандовал Харт, из его ноздрей тонкой струей потекла кровь, а в голове мощными ударами продолжал пульсировать громкий голос: «Мы еще встретимся!!!». Ищущий стоял, злобно рыча, и смотрел, как двуногие уползают обратно. Сильное желание вцепиться в глотки и разорвать незнакомцев полностью охватило его. Еще мгновение, и он готов был броситься вдогонку, но его остановила мысль вожака: - Не сейчас, брат! Ты еще слишком слаб. Надо уходить! Переведя дыхание, Ищущий посмотрел на вожака, и пошел следом за остальными, на прощанье еще раз ударив двуногих мыслью: «Мы еще встретимся!»… 14.05.2007 02:28 - Архи Дьявол
|