История. Архив публикаций
 Злой Нож приготовился к прыжку и поудобнее сжал верный, проверенный в боях, топор. Под ним беспечно, разговаривая в полный голос, проезжал конвой из четырех солдат на лошадях, пятым с ними ехал офицер. Чуть сзади плелся обоз сборщика податей. Сам сборщик, тучный человек с кислым выражением лица, угрюмо отчитывал возницу за медленный темп езды. Позади обоза плелись еще четверо всадников. До города оставалось всего несколько часов пути и люди не ожидали никаких подвохов. В такой близости от города и городской стражи разбойники и бандиты не решались тревожить честных граждан, тем более едущих с конвоем. Не решались обычные разбойники и бандиты… Из придорожных кустов раздалось уханье совы – это был условный знак. Злой Нож резко подался вперед и прыгнул на голову солдату, который выглядел самым большим и сильным – опасного противника лучше уничтожить первым. Ноги Злого Ножа, обутые в обитые железом ботинки, попали точно в макушку шлема. Злой Нож почувствовал под ногами хруст и сдавленный стон. Приземление прошло не совсем удачно – тело солдата подалось вперед и Злой Нож вместо того что бы, сгруппировавшись, кувыркнуться вперед, под брюхо впереди идущей лошади, упал назад на спину. Послышался резкий свист – из кустов вылетали короткие, но тяжелые, зазубренные орочьи стрелы. Злой Нож, кувырком увернувшись от лошадиных копыт, обернулся – возницу снесло стрелой с козел и он лежал в дорожной пыли, захлебываясь собственной кровью. Сборщик податей распластался поверх вверенного ему сундука с собранными деньгами – сразу две стрелы нашли его тело. Из замыкающих обоз солдат в седле остался только один. - Засада!!! – диким голосом завизжал солдат. Он резко развернул лошадь и галопом поскакал назад по дороге. Короткий злой свист оборвал его путь – три стрелы, пробив кольчугу, впились в его спину. Дальше лошадь скакала уже с мертвым всадником. Охватив взглядом эту картину в течение мгновения, Злой Нож вскочил на ноги. Ближний к нему всадник выхватывал меч. Злой Нож резко, почти без замаха, ударил своим топором снизу под брюхо лошади. Зазубренное лезвие легко разрубило брюхо и оттуда повалились кишки. От дикой боли лошадь пронзительно заржала и припала на передние копыта. Солдат, так и не успев вынуть меч из ножен, кубарем полетел через голову лошади на землю. Послышался отчетливый хруст – бедняга свернул себе шею. Злой Нож почувствовал сильный удар в спину. Удар был настолько силен, что сбил его снова на землю. Упав, Злой Нож перевернулся – один из солдат занес над нами копье для смертельного удара. Тяжелый наконечник был нацелен ему прямо в лицо. В этот момент из придорожных кустов стремительно выскочил еще один орк. В два широких шага он быстро приблизился к лошади копейщика и, ловко запрыгнув на круп лошади, позади солдата, вонзил два длинных боевых кинжала в щель сочленения доспеха на спине солдата. Выпустив из рук копье, солдат захрипел, пробитые легкие не давали ему закричать, рубиново-алая кровь, пузырясь, хлынула изо рта, заливая блестящий нагрудник. Безумно вращая глазами, воин захлебывался собственной кровью, судорожно махая руками, как будто пытаясь дотянуться до торчащих из него кинжалов. Орк резко выдернул кинжалы из тела жертвы, и кровь хлынула из-под доспеха на бока лошади. Забившись в предсмертных конвульсиях, солдат кулем вывалился из седла. Злой Нож снова вскочил на ноги и перехватил топор одной правой рукой – в левом плече пульсировала страшная боль, на крепежных ремнях беспомощно болтался расколотый сильным ударом наплечник. Если бы не крепкий орочий доспех, Злой Нож уже встретился бы с предками в Верхних Степях. Окинув место схватки быстрым взглядом, Злой Нож увидел, что бой уже почти закончен. С другой стороны дороги выскочил третий орк с двумя топорами и в недолгой схватке зарубил четвертого, последнего солдата. Офицер отбивался мечом и кинжалом от наседавшего на него орка с двумя кинжалами, хотя его кинжалы, по сравнению с кинжалом офицера, выглядели короткими мечами. В это время из кустов тенью скользнула тонкая фигура, совсем не похожая на коренастых орков. - Волчий Зуб, оставь его мне! Я тоже хочу позабавиться! – высокий мелодичный голос принадлежал темному эльфу. Бесшумно обнажив длинный узкий эльфийский меч, он небрежно отдал им честь офицеру. - Не соблаговолите ли вы принять смерть в честном поединке один на один? – теперь темный эльф обращался непосредственно к офицеру, - или предпочтете плебейскую смерть от удара в спину? Темный эльф весело рассмеялся своей шутке. - Вызов принят! – офицер был не из робких. Он спрыгнул с лошади и отдал честь эльфу, - я готов драться с каждым из вас, мерзкие ублюдки! Он принял боевую стойку. - Да поможет мне Свет в бою! - Твой Свет давно прогнил и усох, как переспевшее яблоко на солнце, - эльф снова звонко рассмеялся, - он тебе поможет только гнить в земле. Эльф также принял боевую стойку. Орк с кинжалами, которого темный эльф назвал Волчьим Зубом, вытер клинки о гриву лошади и приготовился наблюдать поединок. Второй орк, огромный, мускулистый, весь украшенный традиционными татуировками своего племени Сыновей Вечного Волка в виде то ли танцующих, то ли сражающихся волков, вложил один из своих топоров в ременную петлю за плечом, и, поигрывая вторым топором, приблизился к Злому Ножу. - Шершень зарежет бледнокожего как свинью. Ставлю три к одному! Злой Нож прекрасно понимал, что у человека нет ни одного шанса выжить и потому принимать пари не собирался. Он сорвал болтающийся наплечник и начал разминать нещадно болящее плечо. Поединщики начали сходиться. Стремительный размен ударами. Меч встречается с мечом, меч встречается с кинжалом. Звон благородных клинков звучал как песня. Это пела свою песнь смерть. Стремительная и беспощадная смерть на острие клинка. Выпад, уход. Удар, блок. Выпад, контрудар. Эльф играл с человеком, это было понятно всем, кроме самого человека. - Шершень, кончай мягкотелого. Торопиться нужно. Злой Нож обернулся к татуированному орку. - Перевертыш, собери лошадей, по две на каждого. Злой Нож повернулся назад и успел увидеть последние мгновенья жизни человека. Шершень порхал вокруг него и наносил невероятное количество ударов, заставив человека уйти в глухую оборону, то там, то здесь на теле человека проступила кровь от незначительных порезов, нанесенных развлекающимся эльфом. Сделав обманный удар и обойдя блок, темный эльф нанес хирургически точный удар в горло противника, аккуратно вскрыв ему глотку. Офицер захрипел и, выронив оружие, схватился руками за шею. Из-под пальцев брызгали багровые струи крови. Человек медленно опустился на колени. В глотке его заклокотало и он повалился набок. - И где теперь твой Свет? Ответь мне, грязная человеческая свинья! – темный эльф со злостью пнул тело, бьющееся в предсмертных судорогах. - Я пока проверю, не притворяется ли кто жратвой для червей! – Волчий Зуб спрыгнул с лошади и, подхватив с земли копье, начал переворачивать на спину и колоть тела людей, валяющиеся на земле. - Шершень, помоги мне с добычей, - Злой Нож метнулся к обозу, - у нас мало времени и вы все это знаете. - Да, нужно убираться отсюда побыстрее, – Шершень вытер острие меча о плащ мертвого офицера и убрал меч в ножны, - до темноты мы должны быть у подножия Драконьего Хребта. Дальше погоня не пойдет. Спустя несколько минут компания из трех орков и темного эльфа скакала с добычей в сторону, противоположную пути ограбленного ими обоза. … Стук копыт сливался в единую дробь. Мелькающие вдоль дороги деревья слились в сплошную стену. Пригнувшись к гриве лошади, Злой Нож слышал как та тяжело вдыхает воздух. Несколько часов беспощадной скачки. Скачки на выживание. Преследователи были недалеко – Шершень их почувствовал еще два часа назад. Пограничный патруль оказался слишком близко, и в нем были высшие эльфы – более неудачного расклада невозможно было придумать. Злой Нож обернулся – сзади скакал Зуб, а позади него Шершень. Перевертыш скакал впереди, разведывая дорогу. Лошади у всех были утомлены, скоро нужно будет пересесть на сменных лошадей, а этих оставить. - Мне сказал один знакомый орк, что гоблинские шаманы сделали новые Кристаллы Выбора Пути, - напряженная скачка, похоже, не вызывала у Зуба ничего, кроме скуки. - Да. Теперь в кристалле можно жить трое суток за те же деньги, что раньше брали за одни! – Шершень, похоже, тоже был в курсе новостей о кристаллах. - И почему я все узнаю последним?! – Злой Нож захохотал – тогда первым делом заедем к гоблинам. Проверим их новые кристаллы! Компания с веселым гиканьем продолжала безумную гонку, ставкой в которой были их жизни. … Полог шаманского шатра резко откинулся в сторону. В шатер ввалились трое орков и темный эльф. Они были изрядно навеселе и прикладывались к огромному кувшину с лучшим гоблинским элем. - Эй, шаман! Поцелуй тебя ангел! – громко рыкнул один из орков, - начинай свои обряды! - Господа желают развлекаться! – тонким голоском пропищал захмелевший эльф, передразнивая гоблинскую манеру разговора. Из темного угла появился невысокий морщинистый гоблин в темно-синем халате, расшитом серебряными звездами и черепами. - На сколько господа желают погрузиться в мир Иного Пути? – визгливо, передразнивая эльфа, спросил шаман. - На трое суток! И побыстрее колдуй – пока мы тебе не помогли! – рявкнул один из орков. - Плата вперед! – старый гоблин привык к пьяным оркам и не боялся их грозных рыков. Орк вынул из кошелька на поясе пригоршню серебряных и медных монет и, не считая, швырнул их на пол перед шаманом. - Не извольте беспокоиться! Все сейчас будет приготовлено! – гоблин звонко хлопнул в ладоши. Тут же откуда из-за полога в шатер вбежали несколько молодых гоблинов, в серых халатах учеников. Одни бросились собирать монеты с пола. Другие начали разводить благовония возле выставленных на невысоких столиках, вдоль стены шатра, кристаллах, читать подготовительные заклинания. Кристаллы были темно фиолетового цвета, переходящего в пурпурный к граням. Внутри них разгоралось нежно-розовое свечение. - А пока уважаемые воины могут снять все предметы, которые могут им помешать расслабиться и приятно провести время. После оплаты из слов старого гоблина исчезло все передразнивание и равнодушие – гоблины умели ценить клиентов, которые платят серебром, не считая монет. - Снимайте доспехи и оружие. За свою безопасность можете не беспокоиться – Ваш покой будет охранять весь торговый квартал. Никто не посмеет побеспокои… - Знаем, знаем! Залюби тебя эльф! Хватит разговоры разговаривать! – компания не в первый раз была в шатре гоблинских шаманов и знала что делать. Все проворно снимали доспехи, выкладывали оружие. Даже снимали пояса с кошельками – гоблинская торговая честность была известна не меньше, чем их жадность. - Уважаемые воины, уже все почти готово, располагайтесь возле понравившихся Вам кристаллов! Компания начала рассаживаться возле столиков с кристаллами, а старый гоблин, выхватив откуда-то бубен, начал танцевать вокруг них, распевая активирующее основное заклинание. … - Кастет!!! Вставай!!! Кастет резко приподнялся, мгновенно перейдя из состояния сна в бодрствование. - Быстрее!!! Собирайся!!! – вокруг него пританцовывал высокий, худой парень в кожаной косухе и черной бандане с черепами. - Шмель, что случилось? - Вурдалак звонил только что! По 613 трассе едет фура с грузом! Там груза на сорок косарей! Через часа два она сворачивает на 47 трассу, нам нужно успеть ее бомбануть пока они на нее не выехали! Кастет начал выбираться из спального мешка, который был расстелен прямо в гараже, рядом с его любимым байком. - А где сам Вурдалак? - Он ведет фуру. В километре от нее едет. Следит что б они никуда не делись. Скорее же собирайся! Кастет накинул кожаный жилет и схватил свою верную, проверенную в неисчислимых драках, обитую железом биту. - А Клык где? - Клык уже едет сюда, должен уже быть! Шмель наматывал на пояс под косуху длинную, тяжелую цепь. - Что там с крышей? - По трассе их ведут четыре рыла на одной тачке. Вурдалак сказал, что с виду чистые отморозки. Кастет достал из седельной сумки пистолет и засунул за пояс. - Ну тогда ничего страшного. За воротами гаража раздался быстро приближающийся рокот. - А вот и Клык!!! – Шмель побежал открывать ворота гаража. У Кастета появилось чувство, что нечто подобное с ним уже происходило, только он не помнил где и когда. Он остановился и попытался сосредоточиться на этом воспоминании. Но его мысли были прерваны криком Шмеля: - Кастет, заводи! Что ты тормозишь? Кастет запрыгнул на свой байк, повернул ключ зажигания, вставил биту в специальную скобу за сиденьем. Мощный рокот его байка наполнил гараж. «Сегодня нас ждет хорошая добыча» - подумал Кастет и рванул байк к выходу из гаража. 11.04.2006 06:08 - ОРК-ШАМАН
|